Biarritz, el destino playero de lujo en Francia, sus aguas terapéuticas y su escena surf. Se trata de un lugar donde restaurantes y balnearios de lujo conviven en armonía con tranquilos puestos de pizza y tiendas de surf.
El ambiente en Biarritz destaca por ser una curiosa mezcla, la ciudad está formada en su mayoría por casas burguesas y mansiones, utilizadas por los más adinerados como casas de verano.
La práctica de surf no es solamente una actividad muy popular en Biarritz, sino que realmente tiene raíces profundas en la ciudad. Aunque no está comprobado, se dice que la introducción del surf en Europa tuvo lugar en 1957 en las playas de Biarritz, en la playa Côte des Basques para ser más exactos.
Sin embargo, la llegada del surf a Biarritz fue precedida por los aficionados a la playa de la clase alta, incluyendo la nobleza europea y rusa. A mediados del siglo XIX, la emperatriz Eugenia de Montijo, esposa de Napoleon III, descubrió Biarritz y se enamoró de sus 6 kilómetros de playas de fina arena, acantilados y agua marina terapéutica.
La emperatriz Eugenia construyó una residencia palaciega de verano junto al mar, llamado ahora Hôtel du Palais, y poco después, la ciudad comenzó a transformarse. Lo que hasta entonces había sido un pueblo ballenero centrado alrededor del Port Vieux (el puerto viejo), se convirtió en el balneario y destino de veraneo de moda y, con los años, también la meca del surf.
Casino municipal
El casino municipal está situado en el centro de Biarritz, este espectacular casino fue construido en 1929 por el arquitecto Alfred Laulhé. Junto con el Hôtel du Palais, este edificio en estilo art decó es uno de los principales símbolos de Biarritz. Hoy en día, aparte del casino, el edificio alberga un teatro y una piscina y es de los lugares más visitados por los turistas.
El puerto de los pescadores
Puerto de los Pescadores, Port des Pêcheurs en francés, fue construido en 1870 para los pescadores de bajura. En la actualidad, la mayoría de los pescadores ha desaparecido y lo que queda es un pequeño y lindo puerto visitado mayormente por turistas.
En el puerto descubrirás un montón de restaurantes, situados en lo que fueron las pintorescas casas de los pescadores. Si quieres comer pescado fresco o marisco, este es definitivamente el lugar perfecto para hacerlo.
Playas en Biarritz
Biarritz presume de 6 kilómetros de playas (“plages” en francés) y es por ello un destino turístico muy popular para las vacaciones de verano. Sus playas se caracterizan por la fina arena y la gran cantidad de algas marinas. Esas algas añaden yodo al agua, el cual tiene efectos beneficiosos para el cuerpo. Estas propiedades curativas son la razón de la popularidad de los balnearios y la talasoterapia en Biarritz.
Playa Miramar
La Plage Miramar es la playa situada entre el faro y el Hôtel du Palais. Normalmente se trata de un destino tranquilo, aunque cuando el mar está agitado, puede haber corrientes fuertes. No está permitida la práctica de surf.
Playa Grande
La Grande Plage es la principal de la ciudad, muy popular tanto entre los turistas como en locales. Anteriormente, esta playa se conocía como la Côte des Fous (costa de los locos), por el gran número de gente que la visitaba por los efectos terapéuticos de sus aguas. Se encuentra en el corazón de Biarritz, cerca de la zona comercial, bares y restaurantes. La Grande Plage está limitada por el Hôtel du Palais al norte y el centro de congresos Bellevue al sur.
Playa Port Vieux
Esta pequeño pero hermoso destino está situado junto al puerto viejo. Está protegida del viento y las olas y ofrece por ello las mejores condiciones para el baño. La playa Port Vieux está también muy cerca del centro de Biarritz y es frecuentada por la gente local todo el año.
Playa Côte des Basques
La Plage de la Côte des Basques es la principal playa surfista de Biarritz. Este bonito lugar está enmarcado por acantilados y, con marea alta, la arena desaparece completamente bajo el agua, quedando únicamente las olas y los surfistas. Ten en cuenta que la salida del agua con marea alta puede ser complicada ya que es necesario subir por las rocas.
Playa Marbella
La Plage Marbella es básicamente la prolongación de la Plage de la Côte des Basques. Se trata de una playa salvaje muy popular entre los surfistas y practicantes de bodyboard. Toma nota de que para acceder a esta playa, tendrás que bajar bastantes escaleras.
Otras Playas
La Plage Milady está situada en el extremo sur de Biarritz. Es una playa de arena muy grande y muy popular entre los locales, especialmente familias con niños. Dispone de varios aparcamientos en los alrededores y un bonito paseo a lo largo de la playa.
Anglet es el pueblo al norte de Biarritz. Está situado justo al otro lado del faro y también presume de varias playas, las cuales son prácticamente una playa muy larga que se extiende aproximadamente 5 kilómetros. La primera playa, llamada playa VVF, tiene socorristas del 1 de junio hasta el 22 de septiembre de 10:30 am a 7:00 pm.
La reina de las playas y la playa de los reyes
A mediados del siglo XIX, cuando la esposa de Napoleón III, la emperatriz Eugenia de Montijo descubrió Biarritz se enamoró del lugar y decidió que sería perfecto para construir un palacio junto al mar como residencia de verano. Hoy día el palacio es conocido como el Hôtel du Palais.
Su construcción comenzó en 1855, sin embargo, con la caída de la dinastía en 1870, el futuro del Hôtel du Palais quedó incierto. El nuevo gobierno embargó prácticamente todos los objetos de valor del interior del palacio y, finalmente en 1880, la emperatriz se marchó de Biarritz y el palacio fue vendido. Poco después, el edificio fue transformado en un lujoso hotel-casino.
Durante años, el prestigioso hotel fue frecuentado por familias reales y burguesía europea. Tras un incendio en 1903 el edificio fue reconstruido y continuó siendo un lugar de moda incluso después de la I Guerra Mundial. En los años veinte, Biarritz era tan popular y exclusiva que era conocida como “la reina de las playas y la playa de los reyes”.
Después de la II Guerra Mundial, el hotel tuvo que cerrar por un tiempo y su reapertura solamente fue posible con la ayuda del alcalde, que organizó una campaña para recaudar fondos y lograr la rehabilitación del edificio.
En la actualidad, el Hôtel du Palais es el atractivo lujoso de Biarritz y se ha convertido en uno de los símbolos principales de la ciudad.
Este toque de lujo se equilibra a la perfección con la cultura surf, más relajada y despreocupada, la cual tiene además una larga tradición en Biarritz. Sin lugar a dudas, este interesante contraste forma parte de la identidad de la ciudad.
Adhara Ojeda- cortesía/ redaccion@construarte.com.ve
